“打虎将军”赵登禹

“大刀向鬼子们的头上砍去！全国武装的弟兄们！抗战的一天来到了，抗战的一天来到了！前面有东北的义勇军，后面有全国的老百姓，咱们中国军队勇敢前进！看准那敌人，把他消灭，把他消灭！冲啊，大刀向鬼子们的头上砍去！”

这首震撼人心的雄壮战歌《大刀进行曲》，充分表达了中国军民同仇敌忾的坚强意志和必胜信心，在抗战期间流传甚广，成为经久不衰的经典。这首歌是音乐家麦新为赵登禹将军和他的大刀队所作。

赵登禹自幼聪颖勤奋，13岁时习武，擅使大刀，寻常十几人难以近身。16岁时与哥哥赵登尧和两个好友一起步行900多公里,到陕西投奔了冯玉祥的军队。因为武功高强，赵登禹被冯玉祥调到身边当警卫员。

1918年，冯玉祥驻军湖南常德时，附近山上有一只老虎，常在夜间下山伤人害畜，闹得附近百姓不安、鸡犬不宁。有一次，赵登禹上山执行任务正好遇到这只老虎，他机智地躲过老虎的扑咬，将老虎击毙后扛着下了山。方圆几十里的老百姓闻讯赶来，参观者络绎不绝，交口称赞。冯玉祥得知后更是特别高兴，专门请来照相馆的师傅，让赵登禹骑在打死的老虎身上照了一张像。1937年7月28日赵登禹在北平殉国。7月31日，冯玉祥在南京找出这张相片，亲笔在照片上题写了“民国七年的打虎将军”。

赵登禹一路擢升，30岁就当上了国民革命军第二十五师师长。在1930年爆发的中原大战中，冯玉祥的西北军失败，被张学良改编为第二十九军，赵登禹的二十五师被缩编为一〇九旅，他担任旅长。

1933年3月，长城抗战爆发。赵登禹率部驰援喜峰口，与日军第八师团展开了惨烈的争夺战。经过三天激战，喜峰口几度易手，双方伤亡惨重，赵登禹的左腿也被敌人的炮弹炸伤。为了削弱日军的武器优势，3月11日晚，赵登禹带伤组织敢死队，身背大刀和手榴弹，分两路夜袭日军炮兵阵地和宿营地，于深夜三四点杀入敌营，砍杀日军500余人。喜峰口夜袭战的胜利，使赵登禹和他的大刀队名声大振，路人皆知。长城抗战结束后，二十九军将一〇九旅扩编为一三二师，赵登禹任师长，1936年，晋升为陆军中将，兼河北省政府委员。

卢沟桥事变爆发前，一三二师驻防于河北大名一带。7月27日，赵登禹奉军长宋哲元之命，赶赴南苑，和副军长佟麟阁共同负责北平防务。7月28日凌晨，日军集中3个联队步兵、1个联队炮兵和30多架飞机，向南苑进攻。赵登禹率部与日军血战6小时，在敌人飞机大炮的轰炸扫射下，伤亡惨重。战至中午，宋哲元命令赵登禹率部向城南大红门集结，准备反击。赵登禹乘坐汽车行至大红门御河桥时，突然遭到日军埋伏的机枪扫射，左臂中弹，卫兵急忙上前包扎，他毫不理会身上的伤口，仍指挥部队突围。不久，他身上又多处中弹，以身殉国。

南苑战斗结束后，北平红十字会在大红门附近将赵登禹遗体就地掩埋。抗战胜利后，何基沣将赵登禹将军和二十九军抗日阵亡将士的遗骨收殓，迁葬于卢沟桥畔，实现了二十九军官兵“誓与城桥共存亡”的誓言。2009年，赵登禹被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。